'Als dataspecialist geef ik organisaties inzicht waarmee ze kunnen sturen'

Als doorgewinterde BI-specialist is Hubert Blom “gek op data”. Die passie kan hij volop uitleven bij de Tweede Kamer der Staten-Generaal en bij Bedrijfsvoering Drechtsteden. Hij maakt er rapportages en dashboards met data uit applicaties van verschillende leveranciers. Hij werkt met Cognos, Power BI en andere data-oplossingen. Het gaat echter niet om de tooling, zegt hij: “Ik maak het werk van mensen gemakkelijker, door ze iets te leveren waarmee ze met één druk op de knop alle informatie zien die ze nodig hebben, en met één doorklik alle details zien. Nog leuker vind ik het als ik ze inzichten kan geven die ze eerder niet hadden. Mijn werk gaat eigenlijk niet over data, maar over inzicht. Zodat organisaties kunnen sturen. Want zonder inzicht ben je stuurloos.”

Data uit elke bron

Blom werkt al twaalf jaar lang twee dagen in de week bij Bedrijfsvoering Drechtsteden en al zeventien jaar een dag in de maand bij de Tweede Kamer der Staten-Generaal en de Hoge Colleges van Staat. Daarnaast werkt hij voor kortere periodes bij uiteenlopende organisaties en doet hij allerlei werkzaamheden binnen het team Data van Centric Digitale Overheid. Voor Bedrijfsvoering Drechtsteden maakt hij onder meer dashboards die de bedrijfsvoering ondersteunen. Hiervoor combineert hij vooral data uit AFAS en Centric Financiën. “Het is voor mij niet belangrijk uit welk systeem data komt. Het gaat erom dat ik data kan combineren in een dashboard of een andere data-oplossing, zodat de gebruikers waardevolle inzichten krijgen. Bijvoorbeeld in de combinatie van formatiebezetting en inhuurkosten.”

Voor de Tweede Kamer der Staten-Generaal maakt Blom voornamelijk rapporten op het financiële systeem Oracle Financials, maar ook rapportages en dashboards op Topdesk en andere systemen. “Recentelijk is er een vernieuwingstraject uitgevoerd in de Cognos-rapportages en datamodellen die ze gebruiken, waardoor de rapporten makkelijker zijn aan te passen en te beheren.”

Self service-BI voor Bedrijfsvoering Drechtsteden

Voor de afdeling inkoop van Bedrijfsvoering Drechtsteden maakte Blom een interactief dashboard waarmee de gemeente kan zien wat ze inkoopt en hoeveel daarvan van lokale ondernemers wordt afgenomen. Hierbij wordt data vanuit Centric Financiën en AddVue met elkaar gecombineerd. “Dit soort dashboards vind ik het leukste om te maken. Ik gebruik data uit elk systeem om het inzicht te geven waar de gebruikers behoefte aan hebben.” Voor de self-service BI heeft Blom in Cognos een datamart gemaakt voor een aantal financiële gebruikers, waarmee zij zelf eenvoudig een balans kunnen samenstellen. Dit levert vooral tijdswinst en gebruikersgemak op bij het maken van een nieuwe balans. Daarnaast draagt het bij aan een goede datagovernance, omdat iedereen één bron gebruikt.

Samen een dashboard bouwen waar mensen echt iets aan hebben

Blom heeft in de afgelopen jaren zijn vakgebied ingrijpend zien veranderen. “Vroeger stond bijna alle data bij een klant in een database. Nu halen we data overal vandaan, ook uit systemen die in de cloud draaien. Je moet nu vaak met een datateam aan de slag om ervoor te zorgen dat de data die je nodig hebt benaderbaar is, of kan landen in een dataplatform waarmee de klant aan de slag kan.” Ook de vraag is veranderd: “Mensen willen niet meer een lijstje uit één bepaald systeem, maar ze willen stuurinformatie vanuit een combinatie van data. Ik vind het leuk om met dat soort vragen aan de slag te zijn.” Het gaat daarbij om veel meer dan de technische uitdaging, zegt hij ook: “Het is vooral de kunst om een dashboard te maken waar mensen echt iets aan hebben. Daarom werken we daar samen aan: ik begin met een voorbeeld, dan gaat het leven en van daaruit werken we stapsgewijs aan een dashboard dat toegevoegde waarde levert.”

Van data naar stuurinformatie

Uit het verhaal van Blom blijkt hoe veelzijdig zijn werk is. “Ik doe veel meer dan eenvoudige rapportages maken met data uit één systeem. Ik adviseer klanten op het gebied van data, denk mee over de stuurinformatie die organisaties nodig hebben en combineer data uit verschillende systemen, van on-premise tot cloud, in aansprekende dashboards.” Dat doet hij bij verschillende organisaties, zowel overheid als bedrijfsleven. “Het mooie van mijn vak is dat de vraag naar informatie eigenlijk nooit stopt. Omdat de wereld verandert, waardoor nieuwe dashboards nodig zijn. En ook omdat het bieden van inzicht vaak nieuwe vragen oproept, naar informatie waarmee organisaties nog beter kunnen sturen. Daar help ik ze graag bij.”

Marcel Leimena, front-end BI ontwikkelaar bij Bedrijfsvoering Drechtsteden:

“Hubert en ik werken al 12 jaar samen. Het begon met een datavraagstuk over inkoop, met data uit ons financiële pakket. Dat is steeds breder geworden. Als we nu een Cognos-vraagstuk hebben en we kunnen extra kennis en expertise gebruiken, dan vragen we of Hubert wil aanhaken. Hij is breed inzetbaar en kent de organisatie inmiddels net zo goed als ik. We werken samen als collega’s, zo voelt het ook. We zijn nu samen bezig met het pakket voor facilitaire zaken. Dat kennen we geen van beiden, we pakken het op en gaan ermee aan de slag. Dat vinden we allebei leuk om te doen.

Wat ik het meeste in hem waardeer? Hij denkt echt mee, geeft ook wel eens ongevraagd advies, en dat heeft ons al heel wat opgeleverd. Hij heeft veel kennis en ervaring en dat merk je.”

Ook een dataspecialist inhuren?

Plan een vrijblijvende kennismaking en neem contact op met Bart Kuiper.